Видовое определение представителей животного мира позволяет установить их цикл развития, среду обитания, пищевые предпочтения и иные обстоятельства, способные принести ущерб человечеству. Наиболее интересны насекомые-вредители пищевых продуктов, а также мелкие животные, повреждающие запасы.
Пример паразитов продуктов питания:
Самка Plodiainterpunctella живет около 10 суток и за это время откладывает от 100 до 300 яиц. По выходе из яйца гусеница строит из паутины трубочку, прикрепляя к ней экскременты. В зерновой насыпи гусеницы поселяются в верхнем слое, переплетая его паутиной на глубину до 10 см. Зимой гусеницы могут углубиться в зерновую насыпь на 1,5 - 2 м. Гусеницы выгрызают зародыш зерна. Они имеют 5 возрастов. Оптимальная температура для развития 28...32° С. При 20°, 25° и 30 °С развитие одного поколения завершается в среднем за 62, 33 и 23 суток.
Развитие куколок происходит неравномерно, в связи с чем, вылет бабочек очень растянут. Бабочки не питаются и на свет не летят. Самки чаще всего сидят на стенах, самцы очень подвижны. Спаривание происходит в день выхода бабочки из куколки. Самка за 6 - 8 дней откладывает до 400 яиц. Продолжительность жизни самки 6 - 19 дней, самцы живут дольше. Теплолюбивый вид. Оптимальная температура для развития 24 - 30 °С. Развивается в основном в помещениях, где дает 1 - 6 поколений в год. В южных районах встречается в природе, за лето может дать 1 - 2 поколения.
Южная амбарная огневка - очень опасный вредитель зерна и продуктов его переработки, кондитерских изделий, особенно шоколадных конфет, а также ядер миндаля и других орехов, сушеных фруктов и т.д.